Surmonter les défis liés au passage des ouragans en Floride

L’État du soleil est l’un des États américains les plus touchés par les ouragans. Depuis les années 1900, la Floride a subi à elle seule autant de dommages financiers liés aux ouragans que le reste des États réunis. Pour le secteur de l’aménagement paysager de la région, la saison des ouragans est synonyme de gaspillage de matériaux, d’heures de travail perdues, de dévastation dans les pépinières et bien plus encore. Bien que nous n’ayons aucun contrôle sur mère Nature, nous pouvons vous fournir quelques conseils qui vous aideront à protéger votre entreprise d’aménagement paysager face aux ouragans.

 

Malheureusement, la Floride est parfaitement située pour subir les effets des ouragans et des tempêtes tropicales. Les tempêtes se forment dans le bassin de l’Atlantique en raison des eaux chaudes. Elles se déplacent ensuite dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, vers le haut et vers l’ouest grâce à la force de Coriolis qui agit sur la direction des vents. Cela les amène presque directement sur la trajectoire de la Floride.

Impact sur l’industrie de l’aménagement paysager

• Des dommages immédiats mais à court terme sur les plantes

Les vents violents et les pluies torrentielles des ouragans peuvent détruire les plantes de nombreuses façons. Les vents arrachent le feuillage des plantes, cassent les branches et les troncs, et renversent les arbres. Les pépinières perdent parfois des stocks importants de matériel végétal après une grosse tempête. Selon la Florida Nursery, Growers and Landscape Association, en 2017, les dégâts causés par le seul ouragan Irma ont coûté 625 millions de dollars aux pépinières.

• Des défis à long terme pour le sol

Il faut un certain temps pour comprendre l’effet d’une tempête sur le sol. Les pluies torrentielles sursaturent celui-ci et le rendent incapable de supporter le poids des plantes. À l’échelle microscopique, la pluie peut déstabiliser les niveaux d’oxygène dans le sol et entraîner une anoxie et une hypoxie chez les plantes. Dans ce cas, la mort de la plante ne se produira que quelques jours plus tard. Les inondations dues à des pluies intenses sont également problématiques pour l’équilibre chimique de la terre à long terme. Lorsque les inondations arrivent de la mer, elles laissent derrière elles de grandes quantités de sel. Cela nuit au potentiel de croissance ultérieur des plantes. Et lorsqu’elles surviennent à proximité des zones urbaines, le sol des pépinières peut être contaminé par les pesticides et les engrais provenant du ruissellement des propriétés environnantes. Selon l’ampleur des dégâts, il faut parfois quelques années pour remettre le sol en état.

• Délai d’intervention

Les délais d’intervention amplifieront les problèmes que votre entreprise pourrait rencontrer. Que ce soit en raison de bâtiments détruits, de lignes électriques tombées en panne ou de coupure d’électricité, plus vous mettrez de temps à atteindre vos plantes et vos équipements, plus les conséquences pour ceux-ci seront graves.

 

Votre plan d’action en cas d’ouragan doit aller au-delà de la planification simple. En effet, votre entreprise doit disposer de procédures normalisées d’exploitation et de plans précis qui décrivent comment affronter chaque défi potentiel.

• Créer une matrice des risques

Une matrice des risques vous permettra de déterminer la gravité de la menace et les chances qu’elle se produise.

Niveaux de gravité :

• Mineur : Aucune perte de jours de travail, aucune blessure physique notable, conséquences minimales pour vos terrains et équipements.
• Marginal : Quelques jours de travail perdus, des blessures physiques mineures, certaines conséquences pour vos terrains et équipements.
• Critique : Perte de jours de travail, blessures physiques nécessitant une hospitalisation, dommages à vos terrains et équipements.
• Catastrophique : Perte importante de jours de travail, blessures physiques extrêmes entraînant la mort ou l’invalidité, dommages irréversibles à vos terrains et équipements.

Probabilité du risque :

• Aucun risque
• Faible risque
• Risque modéré
• Risque élevé

Une fois votre matrice créée, élaborez un plan pour chaque scénario. Qu’attendez-vous de vos employés, de la direction, de vos clients? Quelles mesures seront prises pour maintenir vos stocks de plantes et protéger vos équipements et installations? Toutes ces questions doivent être abordées, car lorsque la catastrophe surviendra, vous n’aurez ni le temps ni l’énergie mentale pour trouver des solutions.

• Gérer les attentes en matière de transport

Imaginez que la tempête frappe plus tôt que prévu, alors que l’un de vos conducteurs est sur la route. Celui-ci peut s’arrêter à un centre d’attente prédéterminé, retourner au bureau ou se mettre immédiatement à l’abri. Établissez à l’avance un plan raisonnable pour ce scénario afin que les membres de votre équipe sachent ce que l’on attend d’eux et se sentent en sécurité en tout temps.

• Créer un réseau pour l’entreposage des matériaux

Établissez des relations avec d’autres pépinières et paysagistes qui seraient en mesure de protéger votre inventaire lors d’une tempête. Vous pouvez commencer par consulter votre section régionale de la FNGLA (Florida Nursery, Growers and Landscape Association) pour identifier ceux qui pourraient vous venir en aide.

Créez ensuite une liste de contrôle en cas d’urgence pour chaque projet effectué pendant la saison des ouragans. Cette liste indiquera les sites d’entreposage sur votre trajet. Que vous soyez près de chez vous, à mi-chemin ou presque à destination, repérez des sites d’entreposage faciles d’accès.

N’hésitez pas à aller un peu plus loin en tissant des liens avec tous vos voisins : on ne sait jamais qui pourrait vous offrir un espace d’entreposage supplémentaire quand besoin est.

• Prévoir des itinéraires alternatifs

Votre équipe des opérations devrait prévoir des itinéraires alternatifs pour chaque projet pendant les veilles de tempête. Cela peut être aussi simple que d’envisager d’autres artères principales qui pourraient être empruntées en cas de fermeture de routes.

En outre, pensez à d’autres endroits où vous approvisionner en matériaux au cas où vous ne pourriez pas atteindre vos partenaires habituels. Des tiers comme GoMaterials peuvent vous aider à agrandir votre réseau de pépiniéristes grossistes, le cas échéant.

• Souscrire une assurance

Lorsqu’une catastrophe naturelle survient, l’assurance sert à remplacer le matériel et les profits potentiels perdus. Si votre entreprise cultive des plantes dans des zones d’ouragan, l’assurance-récolte s’avère indispensable.

→ La date limite pour souscrire une assurance-récolte en Floride pour 2022 était le 1^er mai 2021.

Communiquez avec des compagnies d’assurance pour découvrir les options qui s’offrent à vous ou souscrivez dès maintenant une police d’assurance pour l’an prochain.

 

Il existe une foule de ressources pour vous guider pendant la saison des ouragans.

• Ressources gouvernementales et étatiques
  • Ready est un site Web du gouvernement exhaustif vous donnant accès à des fiches de conseils rapides et à des guides complets sur la préparation en cas d’urgence.
  • La Florida Nursery, Growers and Landscape Association vous permet de télécharger une fiche d’information qui comprend les coordonnées de ressources à contacter en cas d’urgence.
• Services météorologiques
  • Le site Web du National Hurricane Center fournit des prévisions détaillées sur les conditions météorologiques actuelles et à venir concernant les ouragans.
• Livres numériques et liens vers des sites portant sur la gestion des risques
  • La Occupational Safety and Health Administration (OSHA) propose une matrice d’évaluation des risques en ligne pour vous aider à créer votre propre plan d’action en cas d’ouragan.
  • La University of Florida propose une section en ligne consacrée à la sécurité en cas d’ouragan. Si vous avez besoin d’idées sur la façon de protéger vos matériaux, voici l’endroit où chercher.

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Personne ne vit en vase clos, et cela est particulièrement vrai pendant la saison des ouragans. Les différents intervenants du secteur de l’aménagement paysager ont déjà uni leurs forces pour surmonter des catastrophes naturelles, et cette année ne fera pas exception. Nous allons améliorer les communications et renforcer la collaboration une fois de plus, mais si rien n’en ressort, sachez au moins que nous anticipons moins de tempêtes que l’an dernier!